Princip chlazení je následující: kompresor stlačuje páru o nízkém tlaku -na páru o vysokém{1} tlaku, čímž zmenšuje objem páry a zvyšuje její tlak. Kompresor nasává páry pracovní tekutiny o nízkém tlaku z výparníku, zvyšuje svůj tlak a posílá je do kondenzátoru. V kondenzátoru kondenzuje ve vysokotlakou-kapalinu. Po přiškrcení škrtícím ventilem se z ní stane nízkotlaká-kapalina a je odeslána do výparníku. Ve výparníku absorbuje teplo a vypařuje se, čímž se opět stává nízkotlakou párou, která je poté posílána zpět do vstupu kompresoru, čímž je dokončen chladicí cyklus.
Výparník je klíčovou součástí čtyř hlavních chladicích jednotek. Nízkoteplotní kondenzovaný plyn prochází výparníkem, vyměňuje teplo s venkovním vzduchem, odpařuje se a absorbuje teplo, aby se dosáhlo chladicího účinku.
Výparník se skládá ze dvou částí: ohřívací komory a odpařovací komory. Ohřívací komora poskytuje teplo potřebné pro odpařování kapalině, což způsobuje její var a odpařování; odpařovací komora zcela odděluje plynnou a kapalnou fázi. Pára generovaná v ohřívací komoře nese velké množství kapiček kapaliny. Po vstupu do větší odpařovací komory jsou tyto kapičky kapaliny odděleny od páry samo-kondenzací nebo působením odmlžovače. Typicky je odmlžovač umístěn v horní části odpařovací komory.
Výparníky jsou rozděleny do tří typů podle provozního tlaku: atmosférický tlak, přetlakové a beztlakové. Jsou také klasifikovány podle pohybu roztoku ve výparníku: ① Cirkulační typ: Vroucí roztok prochází topnou plochou vícekrát v topné komoře, jako je typ centrální cirkulační trubice, typ závěsného koše, typ vnějšího ohřevu, typ Levin a typ s nuceným oběhem. ② Jednoprůchodový-typ: Vroucí roztok jednou projde ohřívací plochou v ohřívací komoře bez cirkulace a koncentrát se okamžitě vypustí, jako je typ stoupajícího filmu, typ sestávajícího filmu, míchaný typ tenkého filmu a odstředivý typ tenkého filmu. ③ Typ s přímým kontaktem: Topné médium se přímo dotýká řešení pro přenos tepla, jako jsou ponořené výparníky spalování. Odpařovací zařízení spotřebovávají při provozu velké množství topné páry. K úspoře topné páry lze použít více-výparníky a výparníky s rekompresí páry. Pět-kruhové chladicí plášťové-a{10}}trubkové výparníky se široce používají v chemickém, lehkém průmyslu a ropném průmyslu.
